Aspectos gerais da hanseníase

A hanseníase é uma das enfermidades mais antigas do mundo. Seu aparecimento é relatado em papiros há cerca de 4300 a.C. Estudos mais recentes apontam o surgimento da hanseníase na África Oriental e Oriente Médio, espalhando-se através das constantes migrações populacionais da humanidade (ALENCAR; CUNHA, 2017).

Também conhecida como doença de Hansen, é uma doença infectocontagiosa provocada pelo agente etiológico Mycobacterium leprae. Tem cura e evolução lenta, porém, quando não tratada adequadamente, pode levar o indivíduo a uma condição crônica como danos neurológicos e sequelas (BRASIL, 2016).

Tem grande importância para a saúde pública devido a sua capacidade de invasão neural, o que ocasiona alto poder incapacitante, relacionado a deformidades físicas, sendo este um dos fatores que contribuem para a manutenção do estigma e preconceito sobre a doença (BRASIL, 2011).