As lesões glomerulares podem ser decorrentes de vários fatores: doenças metabólicas, vasculares, distúrbios imunológicos, entre outros. Quando aparecem isoladamente, as glomerulopatias são classificadas como primárias e quando estão associadas a doenças sistêmicas (diabetes mellitus, lúpus eritematoso sistêmico, doenças infecciosas etc.) são classificadas como secundárias (TOLEDO, 2006).