Existe uma grande variação entre os idosos, de forma que a idade cronológica, isoladamente, não permite fazer previsões fisiológicas, sendo necessário avaliar cada idoso individualmente.

Os idosos são mais vulneráveis a doenças e acidentes do que os jovens, por conta do processo natural do envelhecimento.

Alterações sociais, afetivas e psíquicas favorecem a solidão e a depressão.

Os efeitos de medicamentos de uso contínuo, podem contribuir para a ocorrência de efeitos colaterais exacerbados, daí a importância do atendimento holístico ao idoso, vendo-o como um todo, não apenas com foco na doença.