A utilização do Mapa de Redes como um recurso gráfico permite identificar e avaliar a rede social significativa a partir de suas características estruturais, que se referem às propriedades da rede em seu conjunto; das funções dos vínculos, caracterizadas pelo tipo de interação entre a pessoa e os indivíduos que compõem a sua rede, podendo ser um vínculo específico ou uma combinação de vínculos; e por fim, a partir dos atributos do vínculo, sendo estes marcados pelas propriedades específicas de cada relação (SLUZKI, 1997).
Em termos de intervenção, gostaríamos de destacar as funções dos vínculos das pessoas que integram um Mapa de Redes. As funções podem ser de:
Companhia social, que diz respeito à realização de atividades conjuntas ou simplesmente estar juntos;
Apoio emocional, caracterizado pelos intercâmbios com uma atitude emocional positiva, clima de compreensão e empatia;
Guia cognitivo e de conselho, que consiste na oferta de informações pessoais, sociais e modelos de referência;
Regulação social, que, por sua vez, reafirma as responsabilidades e os papéis, além de favorecem a resolução de conflitos;
Ajuda material ou de serviços, caracterizada pela contribuição financeira ou por meio de indicações a serviços com especialistas;
acesso a novos contatos, que diz respeito à abertura de portas para novas conexões com pessoas e redes que até então não faziam parte da rede do indivíduo/família (SLUZKI, 1997).