Apesar de ser difícil diferenciar a síndrome gripal do resfriado comum, a presença de febre de início súbito associada à tosse ou dor de garganta deve levantar a suspeita de influenza ou outras etiologias de síndrome gripal. A caracterização quadro clínico como resfriado comum podem levar o profissional de saúde e o próprio paciente a subestimarem a potencial gravidade do quadro.