Atenção Integral à Saúde do Adulto

O usuário com doenças transmissíveis

Sempre ouvimos dizer que um dos grandes problemas de saúde pública do Brasil está relacionado à alta prevalência de doenças transmissíveis, algumas delas com importantes índices de mortalidade.

Considerações gerais sobre doenças transmissíveis

Normalmente, não há qualquer dificuldade em compreender o que são doenças transmissíveis, já que um conjunto ampliado de doenças é assim agrupado e denominado por uma característica comum, a transmissão; ou seja, o agente causador (infeccioso ou toxina) é transmitido diretamente de um ser vivo infectado ou reservatório, a outro ser vivo, ou indiretamente, por meio de um hospedeiro intermediário, de um vetor ou do próprio meio ambiente ao ser vivo.

Essas doenças também são conhecidas como infecciosas, exatamente porque implicam "penetração, alojamento e, em geral, multiplicação de um agente etiológico animado no organismo de um hospedeiro, produzindo-lhe danos, com ou sem aparecimento de sintomas clinicamente reconhecíveis" (WALDMAN; ROSA, 1998).

Além de considerar a cadeia do processo infeccioso, a equipe de saúde também deve considerar em relação à doença infecciosa:

1. sua estrutura epidemiológica, a qual consiste no comportamento das doenças na população, no tempo e no espaço, de acordo com a interação dos diversos fatores relacionados, ligados ao agente, ao meio e ao hospedeiro;

2. as características do seu reservatório;

3. as vias de sua eliminação;

4. as características do seu agente, como infectividade, patogenicidade, virulência, imunogenicidade;

5. características do ambiente físico e social em que ocorre;

6. seus tipos de transmissão, direta ou indireta;

7. os fatores envolvidos na resposta do novo hospedeiro à infecção (suscetibilidade, resistência, imunidade, mecanismos de ação patogênica).

Apesar de todos esses conceitos parecerem de fácil definição, o tema doenças infecciosas é bastante complexo por diversos fatores, como, por exemplo:

1. a existência de um grande número de doenças que possuem as mesmas características daquelas consideradas como infecciosas;

2. a variedade de formas de manifestação de tais doenças, que muitas vezes fogem de quadros clínicos típicos;

3. a situação epidemiológica das doenças transmissíveis no Brasil e no mundo;

4. a relação dessas doenças com a pobreza e a desigualdade social;

5. o fato de, apesar das mudanças no perfil dessas doenças, ainda se constituírem em grupo significativo no âmbito dos grandes problemas de saúde pública;

6. o fato de o impacto dessas doenças na saúde das populações depender, em grande parte, de vulnerabilidades socialmente determinadas, como de estratégias e medidas de controle e prevenção.

Diante da complexidade que envolve as doenças infecciosas, talvez você tenha encontrado:

1. dificuldade em lembrar-se de algumas delas;

2. dificuldade em formar uma ideia mais completa ou exata acerca da sua ocorrência na população da sua área;

3. dificuldade no reconhecimento do modo dinâmico com que essas doenças ocorrem;

4. dificuldade em entender como este conjunto de doenças pode ter sido classificado.

Em parte, dificuldades de avaliação da situação das doenças infecciosas em uma população devem-se ao chamado fenômeno "iceberg". Veja a seguir.

Você pode imaginar o que poderia estar associado a tais processos? Pense em fatores relacionados a mudanças ambientais geradas pelos modelos de desenvolvimento econômico, nos processos migratórios e urbanização, nos hábitos alimentares, nas tecnologias e nos serviços de saúde e na própria evolução dos microrganismos. Com certeza, você poderá se lembrar de inúmeras situações que estão envolvidas nas mudanças do perfil (transição demográfica e transição epidemiológica) dessas doenças.

Agora podemos aproveitar para tratar de alguns exemplos importantes: a tuberculose e as hepatites. Vejamos, a seguir, por que elas são tão importantes.

Reibnitz Jr., Freitas, Ramos, Tognoli, Amante, Cutolo, Padilha e Miranda